迄今最大最古老猴面包樹(shù)經(jīng)歷“神秘死亡”

英國(guó)《自然·植物》雜志近日在線發(fā)表的一項(xiàng)研究報(bào)告稱，非洲最大最古老的猴面包樹(shù)正在經(jīng)歷神秘的死亡事件，而猴面包樹(shù)是植物界著名的“壽星”，并不會(huì)輕易死亡?？茖W(xué)家們現(xiàn)在仍無(wú)法確定其具體原因。

猴面包樹(shù)是地球上最具辨識(shí)性的植物之一，也是非洲的標(biāo)志性樹(shù)種。它原產(chǎn)非洲熱帶，又名波巴布樹(shù)、猢猻木，其樹(shù)干粗壯無(wú)枝，形似柱子，部分樹(shù)擁有大型中空樹(shù)干，而果實(shí)巨大如足球，是猴子、猩猩等動(dòng)物最喜歡的食物，因此得名。非洲猴面包樹(shù)是植物界著名的“老壽星”，即使在熱帶草原那種干旱的惡劣環(huán)境中，至少都能活幾百年，有的甚至可以存活達(dá)到數(shù)千年。

羅馬尼亞巴比什博雅依大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)此次分析了逾60棵最大、也可能是最古老的非洲猴面包樹(shù)，以便從生物學(xué)和結(jié)構(gòu)角度理解該樹(shù)為何能長(zhǎng)得如此之大。他們提取每棵樹(shù)的樹(shù)干的不同部分的樣本，使用放射性碳測(cè)年法進(jìn)行測(cè)年。

結(jié)果意外地發(fā)現(xiàn)，在13棵最古老的樹(shù)中，有8棵從2005年起或已徹底死亡，或者其中最古老的樹(shù)體部分已經(jīng)枯萎;在6棵最大的樹(shù)中，有5棵也出現(xiàn)這種情況。猴面包樹(shù)擁有一種環(huán)形結(jié)構(gòu)——一般由不同年齡的多個(gè)樹(shù)干組成，這些樹(shù)干可能融為一體形成封閉的環(huán)形結(jié)構(gòu)，或保持敞開(kāi)。封閉的環(huán)形結(jié)構(gòu)內(nèi)部一般包含中空結(jié)構(gòu)——被稱為假穴，它是猴面包樹(shù)所獨(dú)有的。

就本研究中的最古老的那些樹(shù)而言，這樣的環(huán)形結(jié)構(gòu)都由存在了幾百年的樹(shù)干組成，而其中幾棵的所有樹(shù)干都已突然死亡。研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，氣候變化可能影響了猴面包樹(shù)的生存能力，不過(guò)目前還沒(méi)有數(shù)據(jù)支持這一結(jié)論。(記者張夢(mèng)然)

關(guān)鍵詞： 猴面包樹(shù)